Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удаётся выбраться живыми. Среди убитых врагов сослуживец замечает знакомое лицо — на запястье у него татуировка, знак фашистского подполья. Дедов вспоминает, как в юности сам чудом избежал тюрьмы из-за драки, куда его втянул друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, а Дедов пошёл другой дорогой.
Вернувшись домой, он начинает работать в клубе «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, признаётся, что его друг Вадим Линьков связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец умер за решёткой. Дедов хочет помочь, но Вадим в это время сбегает из дома, дерется с пьяной компанией и угоняет машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыском. Дедов видит на руке Линькова ту же зловещую татуировку.
