Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских боевиков. Среди убитых один из бойцов опознан — это бывший сосед командира. На его руке четко видна фашистская татуировка. Дедов задумывается: когда-то он сам чуть не сел из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, полковник начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает про друга Вадима Линькова — парня с трудной судьбой. Мать пьет, отец умер в тюрьме, а сам Вадим промышляет угонами. Дедов решает помочь, но парень уже влип в новую переделку: подрался, сбежал и угнал машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой. В описании разыскиваемого — та же татуировка, что и у убитого диверсанта...
